O knize: 2019 / Impérium má mnoho vnějších i vnitřních problémů. Císař je neomylný a má vždy pravdu. Ale je nad ním síla, která ho může donutit jednat v přísných mezích. A tyto rámce neumožňují Impériu vstoupit do kontaktu s nerozvinutými civilizacemi, dokud nedosáhnou určité úrovně. Co ale dělat, když osmi miliardám lidí na odlehlé planetě, která sotva začíná prozkoumávat vesmír, hrozí rychlé a zaručené zničení? Můžete je jednoduše obětovat a zapomenout na ně, protože zákon je zákon. Ale pokud opravdu chcete, v každém zákoně můžete najít alespoň úzkou mezeru, do které můžete vtěsnat několik stovek válečných lodí.